Il premier israeliano Benjamin Netanyahu ha dichiarato che i passeggeri e il capitano ferito del volo Flydubai, da Dubai a Tel Aviv, in Israele, hanno evitato una catastrofe che avrebbe potuto assumere proporzioni «globali». «Hanno impedito una catastrofe che avrebbe potuto avere conseguenze globali», ha dichiarato Netanyahu in un’intervista a Fox News. Il premier ha definito le azioni dei passeggeri, che hanno contribuito a fermare il pilota attentatore e a stabilizzare l’aereo, «un atto di grande coraggio che ha impedito il ripetersi dell’11 settembre».
Il movente del gesto è però ancora sconosciuto, non si sa se il pilota che ha colpito l’altro era un «terrorista o un matto», come ha sintetizzato il presidente americano Donald Trump.
Netanyahu ha affermato che l’aggressore del volo Flydubai potrebbe aver colpito il comandante con un’ascia. Le compagnie aeree sono generalmente tenute a tenere asce di emergenza nella cabina di pilotaggio per utilizzarle in caso di emergenza, al fine di rompere un finestrino per fuggire o aprire un pannello per accedere a un incendio. L’ipotesi di Netanyahu prova a rispondere a una delle domande sorte in merito a quanto accaduto ieri che ha compiuto un atterraggio d’emergenza in Arabia Saudita dopo che, secondo le ricostruzioni, il copilota ha accoltellato il comandante e ha tentato di far precipitare l’aereo. La domanda è come qualcuno a bordo dell’aereo, in particolare un pilota, sia riuscito a portare un coltello. Non è chiaro quali fossero le dimensioni del coltello utilizzato nell’attacco, né se si trattasse effettivamente di un coltello.
I piloti vengono sottoposti a controlli rigorosi, compreso il passaggio attraverso metal detector ai checkpoint di tutti gli aeroporti. È inoltre prassi standard per le compagnie aeree verificare i precedenti penali e lavorativi dei propri piloti, la loro salute fisica e mentale, oltre a sottoporli a controlli di sicurezza e di intelligence. Israele dispone di alcune delle misure di sicurezza aerea più rigorose al mondo. I passeggeri dei voli diretti in Israele vengono regolarmente sottoposti a interrogatori e perquisizioni dei bagagli dopo aver superato i normali controlli di sicurezza aeroportuali. Non è chiaro se i piloti del volo FlyDubai fossero stati sottoposti a controlli altrettanto rigorosi.
È stato acclamato come “eroe” il capitano Smit Machchhar, originario di Mumbai, che era ai comandi del volo Flydubai da Dubai a Tel Aviv quando il copilota lo ha accoltellato nell’apparente tentativo di far schiantare l’aereo. Dal premier indiano Narendra Modi al primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu sono state elogiate le azioni di Machchhar per sventare il disastro.
