Prima settimana in salita per Katie Zacharia, nuova portavoce della Casa Bianca: dopo le gaffe in conferenza stampa, a finire sotto esame sono ora le sue credenziali di avvocata. Donald Trump ha annunciato il suo arrivo, con un post su Truth Social, come «una convinta sostenitrice e parte integrante del movimento Maga» e «un’eminente laureata della Pepperdine Caruso School of Law e avvocata». Lei stessa si è presentata ripetutamente come avvocato durante le sue apparizioni televisive e anche in diversi post social. Ma secondo quanto pubblicato dal Wsj, Zacharia non avrebbe superato l’esame di abilitazione, il Bar della California. Non risulta, infatti, iscritta all’albo professionale di nessuno degli stati in cui ha vissuto. Una versione confermata dalla stessa Zacharia che ha cercato di minimizzare la questione nel tentativo di lasciarsi alle spalle le crescenti domande sulle sue credenziali legali. Durante l’intervista a Fox News ha affermato che è «vero» che non ha passato l’esame e non ha provato una seconda volta.
«Mi sono laureata alla Pepperdine, mi sono sposata nella stessa settimana ed eravamo decisi a trasferirci in Cina» ha detto Zacharia riferendosi al marito che lavorava per un’azienda di private equity. «Mi ero preregistrata all’esame in California, ma sapevo già che sarei andata a vivere in Cina e il risultato non avrebbe avuto valore – ha aggiunto -. Ho deciso di farlo perché non volevo che risultasse un ritiro». In Cina ha lavorato dal 2011 al 2013 nel dipartimento internazionale dello studio legale Zhong Lun, dove si è occupata «di operazioni internazionali». In Cina, solo i cittadini cinesi possono ottenere la licenza per esercitare la professione forense. I dipendenti stranieri possono lavorare presso studi legali ricoprendo altri ruoli.
Come riporta la Bbc, mercoledì 14 ottobre, un gruppo di vigilanza, Campaign for Accountability, ha presentato un esposto all’Ordine degli avvocati dello Stato della California. L’obiettivo è avviare un’indagine per accertare se Zacharia «si sia ripetutamente presentata al pubblico come autorizzata a esercitare la professione legale senza la necessaria licenza, un comportamento che la legge californiana considera un reato». Una laurea in giurisprudenza non è una licenza per esercitare la professione di avvocato negli Stati Uniti.
La nuova addetta stampa della Casa Bianca ha dichiarato che, quando ha iniziato ad apparire sui canali televisivi via cavo, aveva chiesto alla Pepperdine come avrebbe dovuto presentarsi. Ha affermato che il rettore dell’università le aveva consigliato di definirsi “lawyer” e non “attorney”. Il primo può essere usato da chi si è laureato in giurisprudenza, mentre il secondo è riservato solo a chi ha superato l’esame di abilitazione. Ma come scrive Cnn, Zacharia più volte si è presentata come avvocata, una qualifica che lei stessa ha ripetutamente ribadito ai suoi follower.
La Casa Bianca ha difeso la sua nuova addetta stampa. Il direttore delle comunicazioni della Casa Bianca, Steven Cheung, ha affermato che Zacharia è «unicamente qualificata e brillante per contribuire a informare il popolo americano».
