Nel cuore di Manhattan, a New York, cresce il timore che un grattacielo possa crollare parzialmente. «Due colonne portanti si sono piegate, inoltre, sono state rilevate diverse crepe e cedimenti dei soffitti», ha dichiarato il sindaco Zohran Mamdani in una conferenza stampa, secondo quanto riporta la Dpa. Le misurazioni precedenti avevano indicato che l’edificio si stava muovendo. Verso sera, questo movimento si è arrestato, consentendo l’installazione di supporti temporanei per stabilizzare la struttura. Il complesso di 37 piani sulla 42esima Strada a Midtown è stato transennato su un’ampia area, ispezionato da droni dei vigili del fuoco e monitorato con dispositivi in grado di rilevare spostamenti fino al centimetro, ha riferito il dipartimento dei vigili del fuoco. Trattandosi di una struttura in acciaio, non si prevede un crollo totale; al massimo, un cedimento localizzato. «Tuttavia, questa rimane la nostra principale preoccupazione», ha affermato un funzionario dei vigili del fuoco. La situazione è «molto grave».
Il sindaco Mamdani ha organizzato martedì pomeriggio una conferenza stampa per ricostruire il cedimento che sta bloccando Manhattan. L’ufficio del sindaco ha dichiarato che una squadra ha ispezionato piano per piano l’edificio e non ha riscontrato ulteriori movimenti delle colonne danneggiate. Agli appaltatori presenti in loco è stato dato il via libera per procedere con le riparazioni di emergenza. L’edificio, un ex quartier generale della Pfizer, è in fase di conversione in appartamenti di lusso.
Nella zona circostante sono stati fatti evacuare più edifici e chiuso diverse strade a Midtown Manhattan. Mamdani ha raccontato ai giornalisti che il Dipartimento dei Vigili del Fuoco di New York (NYFD) ha ricevuto segnalazioni intorno alle 8 del mattino di «mattoni che cadevano dall’edificio» su East 42nd Street, tra Second e Third Avenue. I soccorritori hanno scoperto che due colonne strutturali si erano piegate al 21° piano, insieme a numerose crepe e pavimenti inclinati.
«Per fortuna, al momento non ci sono feriti da segnalare», ha aggiunto Mamdani. La maggior parte delle strade tra la 42ª e la 43ª, tra la First e la Third Avenue, è stata chiusa a pedoni e veicoli mentre i funzionari valutano i danni, e ispettori e ingegneri del Dipartimento Edilizio della città sono sul posto per lavorare alla messa in sicurezza dell’edificio e dell’area circostante. «La nostra priorità principale in questo momento è la sicurezza di chi vive in questa zona, la sicurezza di chi ci lavora», ha detto il sindaco. La causa di questo crollo strutturale non è ancora stata chiarita.
Il commissario edilizio di New York, Ahmed Tigani, ha dichiarato martedì sera che il palazzo è per ora stabile, pur precisando che il quartiere circostante potrebbe rimanere in una situazione di tensione «per i prossimi due giorni». «Posso affermare che al momento l’edificio è stabile», ha dichiarato Tigani. «Siamo fiduciosi nel piano di emergenza che abbiamo predisposto».
