Seta, lavoro e diritti: il progetto Heritage fa rivivere la visione di San Leucio

Ci sono storie che generano non solo prodotti, ma visioni. Accadde già 250 anni fa, quando sulle colline appena fuori Caserta i sovrani Ferdinando IV e Maria Carolina fondarono il Real Sito di San Leucio, un borgo dedicato alla produzione di seta, ma anche un pionieristico esperimento sociale. Molto prima della Dichiarazione universale dei diritti umani – approvata dall’Onu il 10 dicembre 1948 – e addirittura qualche mese prima della Dichiarazione dei diritti dell’uomo e del cittadino frutto della Rivoluzione Francese, nel 1789 il Codice Leuciano, che regolava la vita e il lavoro degli operai del sito borbonico, stabiliva e garantiva la parità dei sessi, forme di previdenza, assistenza sanitaria, istruzione.

Anche se riconosciuto come Patrimonio Unesco dal 1997, il tempo aveva spento le glorie di San Leucio, riducendo drasticamente le attività delle sue manifatture. Una storia, un patrimonio, e un prodotto, che un imprenditore campano ha deciso non solo di tutelare, ma anche di far rivivere. Giuseppe Menniti, già manager di Harmont & Blaine e ceo del marchio di menswear Barbuti, ha rilevato l’edificio dell’ex Opificio De Negri di San Leucio, abbandonato da circa 10 anni, e lo ha trasformato in una manifattura-piattaforma, con lo stesso spirito di due secoli e mezzo fa, lanciando una collezione di abbigliamento e accessori in seta e insieme una visione.

«Il mio obiettivo era restituire un prodotto che fosse coerente con la storia che stavamo ereditando – spiega –. E le reazioni alla presentazione, lo scorso 16 ottobre, sono state entusiaste. Ora si apre la fase successiva, portarlo alle persone. Non vogliamo puntare alle consuete high street dello shopping, non è quel canale che ci interessa, ma rivolgerci a una comunità che riconosca e apprezzi cosa rappresenta questo progetto, passando dunque dai canali della cultura. La parola “lusso” non mi piace, ma sono certo che il suo futuro passi da un legame più stretto e autentico proprio con la cultura».

Giuseppe Menniti

La collezione, firmata da Stefano Chiassai, valorizza i motivi e il gusto del colore del tardo Settecento, riprendendo il “fichu”, un foulard che fu emblema della produzione leuciana: «Tutto è fatto a mano in Italia, con tessuti italiani, fra i nostri obiettivi c’è anche il ripristino della filiera a San Leucio – aggiunge Menniti –. In questi giorni stiamo mettendo a punto i prezzi, i ricarichi saranno bassissimi, non tipici del segmento, per favorire l’accessibilità a questo prodotto, che è di nicchia non per il prezzo, ma per la sua identità. Esporremo la collezione in due spazi-atelier accanto alla manifattura, perché vorrei che le persone interessate ci raggiungessero e vivessero San Leucio».

Nel nome della collezione –HERitage, dove il pronome femminile valorizza il termine che vuol dire “patrimonio” – un altro indizio degli obiettivi del progetto: nel Codice Leuciano, come detto, alle donne venivano riconosciuti gli stessi diritti degli uomini, dall’equa retribuzione all’istruzione. una visione che ispirò un sonetto celebrativo composto da un’altra, importante intellettuale del tempo e della corte di Napoli, Eleonora Pimentel Fonseca.